David R. Palmer: Tracking

Novela publicada entre los números de Julio-Agosto y Octubre de 2008, no deja indiferente a nadie.

Están los que la odian con toda su alma (yo incluído), y están los que les parece una obra maestra del género…

Empecemos por decir que no la he leído. El inglés con el que está escrita supera con creces mis conocimientos del mismo.

Luego diremos que, literariamente, es una mierda. La mayor parte de la novela está escrita en un tono imperativo sin preposiciones ni otros elementos sintácticos que hacen que sea prácticamente imposible de leer, al menos desde mi punto de vista, aunque hay gente a la que les mola la forma.

Más tarde afirmamos que a lo anterior hay que añadir el personaje principal, una prepúber con esteroides, una especie de Superman en plan Demolition Man que, ciertamente, hace perder bastante a la obra.

Y como muestra bien vale un botón, os cito varios párrafos de la misma, para que “gocéis” de las maravillas del idioma.

"F'rinstance, had wakened, as usual, looking forward to almost spiritual fulfillment intrinsic to starting day at chow hall, wrapping self around one of my Adam's routinely world-class breakfasts."

"Arguably, Posterity, descriptives borrowed, departed, perhaps oversimplify circumstances surrounding expedition's commencement. But needed plane. And needed at least as much not to be noticed, stopped."

"Recently reresurrected Helio Aircraft Company's latest edition of Stallion bushplane is big, gangly, awkward-looking bird: only a whisker less than forty feet from prop spinner to strobe-capped tail cone, wingspan slightly wider still. Towers nine feet high on extra-tall, so-called conventional tail-dragger landing gear, supported in front by two huge, fat, soft-terrain-flotation tires."

"Aforementioned sophisticated aerodynamic engineering features combined to produce slightly wobbly takeoff; borderline maladroit performance no doubt exacerbated by haste. Had someone noticed preparations, asked entirely reasonable question, “Candy, what are you doing with that plane...?” would have had awkward time coming up with answer sufficiently disarming to send snoop back to minding own business."

Vosotros mismos veréis.

Analog October 2008

Reader's Department: EDITORIAL: RSVP by Stanley Schmidt: Más sobre el cambio climatic en respuesta a un par de cartas largas que le ha enviado un lector. Este hombre aburre.

Novelette: NEW WINESKINS by Richard A. Lovett & Mark Niemann-Ross: Tras una presentación de un politico y su viña, la periodista decide investigar cómo recogen las uvas, ya que han dicho que las seleccionan una a una y a mano… pero la chica descubre una nueva forma de teletrabajo.

Science Fact: HERE BE THERE DRAGONS: THE IVORY-BILLED WOODPECKER AND OTHER MYSTERIES OF AN EXPLORED PLANET by Richard A. Lovett: Sobre animales y plantas supuestamente extintos y de los que de repente se encuentra una pequeña cantidad. Habla de una flor encontrada y de una variante de pájaro carpintero que todavía no se ha visto pero sí oído…

Reader's Department: BIOLOG: MARK NIEMANN-ROSS by Richard A. Lovett: Reseña biográfica del otro autor de New Winesinks.

Novelette: STEALING ADRIANA by Dave Creek: En una estación especial, una chica modificada genéticamente para ser anfibia debe atrapar a un malo maloso que roba emociones gracias a varios inventos con nanomáquinas… Hay uno pequeño retruécano final, pero el cuento no vale una mierda.

Short Story: THE MEME THEORIST by Robert R. Chase: Un investigador consigue relacionar la mente con la física, creando de paso una variante del universe en el que los memes viven. No está mal.

Short Story: STARSHIP DOWN by Tracy Canfield: Cuando la humanidad inventa el viaje FTL, es contactado por la sociedad extraterrestre y pasamos a formar part de una federación intergaláctica. Una científica destinada a un planeta que está ayudando en la elevación decide intervenir para que uno de los machos más inteligentes de su grupo tenga descendencia… lo que es detectado por los vigilantes y es “castigada”. Es muy bueno.

Reader's Department: THE ALTERNATE VIEW: TRACKING ADOLPH by John G. Cramer: La búsqueda de su tatarabuelo le sirve al autor para hablar sobre marcadores genéticos y las formas actuales de hacerlo.

Probability Zero: WHERE CREDIT IS DUE by Edward M. Lerner: Un futuro presidente de USA anuncia a “AIdam Smith”, un robot controlador de la economía, en un chascarrillo a Adam Smith.

Short Story: VITA LONGA by Carl Frederick: No está mal, una chica, la modelo más famosa de su tiempo, se pone en estasis para esperar que su novio (que también se ha puesto), sea despertado cuando haya una cura para su mal. Cuando la chica despierta descubre que sus medidas ya no son las ideales (ahora se llevan gordas, no que ella haya cambiado), y su novio ahora es pobre porque ha habido varios cracs. Sin embargo, su pintura es famosa.

Serial: TRACKING: PART III OF III by David R. Palmer: No lo he leído.

Analog September 2008

Reader's Department: EDITORIAL: “IT'S ALL ABOUT ME,” WRIT LARGE by Stanley Schmidt: Una diatriba sobre las recopilaciones de "lo mejor de" que se empiezan a publicar a finales de año lleva al autor al tema de la publicación científica y los pocos "lo mejor de", etc. Al final hace una apología de Arthur Clarke, muerto por las fechas de la publicación (julio).

Novelette: THE LAST TEMPTATION OF KATERINA SAVITSKAYA by H. G. Stratmann: Segunda parte de un relato ya publicado, lo cierto es que este, pese a seguir la misma tónica, queda desbaratado al final… Tras terraformar y acercar Marte a la Tierra, los extraterrestres vuelven a poner a prueba a la pareja de astronautas, esta vez ofreciéndoles algo que no pueden rechazar, en una similitud muy paralela al Jardín del Edén…

Science Fact: FOLLOW THE NANOBRICK ROAD by Edward M. Lerner: Pesado pero intenso: los últimos avanzces en nanotecnología y lo próximo que se avecina.

Poem: In ‘69 by Geoffrey A. Landis: No lo he leído.

Novelette: ONCE IN A BLUE MOON by William Gleason: Un experimento de realidad virtual pone en peligro la integridad de uno de los jugadores al haber utilizado el préstamo de energía cuántica para construir elementos virtuales. No está mal.

Short Story: THE FOURTH THING by Stephen L. Burns: Una chica es despertada por un ente que le dice que recoja tres cosas que se la van a llevar de la tierra, que va a caer en un agujero negro…

Reader's Department: THE ALTERNATE VIEW: WHAT IS “OLD-FASHIONED” ANYWAY? by Jeffery D. Kooistra: En una historia de cómo sería el futuro aparece una televisión plana como las actuales, lo que le sirve al autor para pensar en lo errados que han estado para predecir el futuro de la tecnología, previendo elementos que sabemos no vamos a tener e ignorando otras tan evidentes en sí mismas como el teléfono móvil.

Short Story: FOREVER MOMMY by David Grace: Guau. A todas las personas se les coloca un Advisor, que es un chip implantado que te indica qué decir y cómo comportarte correctamente, pero el chico este se resiste, investigando los límites del aparato. Entre medias, un encuentro fortuito con alguien que huye le deja en el bolsillo un aparato capaz de conectar con los Advisores de otros… Al final es descubierto, pero el médico lo ayuda a comenzar la liberación…

Short Story: INVASION OF THE PATTERN SNATCHERS by David W. Goldman: Cuando se pierde contacto con una sonda enviada a un planeta a causa de una plaga de humanos fuera de control, envían a un humano a ver qué pasa, pero éste es capturado y "desparasitado" de los insectos que toman el control, igual que se hizo de los humanos de ese planeta y es devuelto para que libere otros planetas… aunque al parecer todo es un bluf (o eso me ha parecido entender).

Serial: TRACKING: PART II OF III by David R. Palmer: No lo he leído.

Analog July-August 2008

Reader's Department: EDITORIAL: CHOOSING TOOLS by Stanley Schmidt: De vuelta a las particularidades del lenguaje, en este caso de los japoneses. Este tío empieza a cansar.

Serial: TRACKING: PART I OF III by David R. Palmer: Un rollo macabeo mal escrito que no pienso leer. Menuda mierda de novela.

Science Fact: THE CHALLENGE OF THE ANTHROPIC UNIVERSE by Carl Frederick: Las cuatro explicaciones posibles sobre por qué el universo es como es, explicadas hasta lo que se sabe a fecha de hoy, además de algunas suposiciones. Muy bueno.

Novelette: THE EXOANTHROPIC PRINCIPLE by Carl Frederick: Relato basado en una de las opciones de la sección anterior: unos científicos toman contacto a través de las ondas gravitatorias de otro universo hermano… en el que los seres tienen cuatro dimensiones espaciales y una temporal. Muy bueno.

Novellette: SAND AND IRON by Michael F. Flynn: Una nave se avería en un sistema solar desconocido y descienden a un planeta desértico para recoger materiales básicos para hacer las piezas que les hacen falta. Descubren una construcción enterrada que encierra algunas maravillas extraterrestre, pero una dura tormenta les hace salir huyendo: el planeta defendiéndose. Regular.

Short Story: A PLETHORA OF TRUTH by Bond Elam: Una humorada (no tiene otro posible nombre) genial sobre dos pastores religiosos que luchan entre sí por conseguir audiencia. Uno tiene el teléfono con el que habla con Dios, el otro descubre el gen que contiene el alma. En una reunión arman una pelea y Dios llama por el teléfono y dice que vuelve a los métodos del Antiguo Testamento, que los del nuevo no funcionan (parece ser que ha mandado a varios mesías a los que no se les ha hecho ni puto caso) y entonces comienza a llover…

Short Story: LET THE WORD TAKE ME by Juliette Wade: Una colonia está intentando tomar conctacto con unos seres parecidos a lagartos que apenas hablan pero se sabe que pueden hacerlo bien. Al final, y por un casual, uno de ellos descubre los motivos religiosos de ello. No está mal.

Special Feature: HOOK, LURE, AND NARRATIVE: THE ART OF WRITING STORY LEADS by Richard A. Lovett: Cómo debe empezar un relato de ciencia ficción. Trucos y técnicas. Muy bueno.

Reader's Department: THE ALTERNATE VIEW: ALL ABOUT TELEPORTATION by John G. Cramer: Nuevos avances sobre el teletransporte y cómo se podría realizar.

Probability Zero: OUTSIDE THE BOX by Jerry Oltion: Un thriller muy bien ambientado: un adolescente quiere ver el exterior, se pone un traje de presión y sale, pero es detenido, y en el proceso reivindica la libertad de saber que se puede salir al exterior y al final es matado por ello.

Short Story: JUNKIE by Maya Kaathryn Bohnhoff: Un adolescente que sueña con formar parte del Primer Contacto trabaja en una nave de recogida de basura especial. Se encuentran con una especie de nave en miniatura y el chico se la lleva como un juguete… Pero realmente es una nave con seres vivos que se defienden y al final tienen que abandonarla, sin saber que el Primer Contacto ya se ha producido. No está mal.

Short Story: IMPRINT by Kyle Kirkland: Un chico que trabaja en una Universidad como técnico de informática y al que le faltan las piernas por un defecto congénito se ve envuelto en una trama para atraerlo a realizar un experimento, pero éste resulta fallido desde el punto de vista de los experimentadores y todo se hace público. Muy bueno.

Novelette: SHOTGUN SEAT by Paul Carlson: Una empresa de transportes realiza un servicio llevando unos robots de una fábrica a otra, lo que nos sirve de punto de entrada para presentarnos la historia. Los robots van a sustituir a los camioneros, pero una chica recién contratada va a contra atacar. Genial.

Novella: TENBROOK OF MARS by Dean McLaughlin: La vuelta de un hombre de Marte porque la empresa para la que trabajaba ha quebrado y ha sido la NASA la que, con un gran coste económico, lo ha traído de vuelta, a él y a sus compañeros, pero el relato está centrado en un tono intimista y rememorativo mientras le están haciendo una entrevista, y el golpe final de efecto viene cuando quien ha hecho posible la vuelta es alguien muy querido por él. Genial.

Asimov August 2007

Editorial: The 2007 Dell Magazines Award by Sheila Williams: los autores comentan los galardonados del premio que la propia editorial mantiene en todos los colegios y universidades del país.

REFLECTIONS: DECODING CUNEIFORM by Robert Silverberg: breve resumen sobre cómo ciertos aficionados con más entusiasmo que experiencia llegaron a decodificar las tres lenguas cuneiformes; como el tesón y la constancia, así como la imaginación, pueden a veces conseguirlo que parece casi imposible.

ON THE NET: HAPPY RED PLANET by James Patrick Kelly: un rápido repaso a los últimos descubrimientos sobre Marte que las sondas espaciales están trayendo. También alguna referencia a novelas de ciencia-ficción relacionadas con el planeta.

HORMIGA CANYON by Rudy Rucker and Bruce Sterling: Dos extrabajadores de una empresa de generación de películas de animación sintética están usando varios miles de teléfonos móviles (es una buena idea, sus procesadores son bastante potentes) como granja de cálculo numérico para operar con la estructura de Calabi-Yau y obtener la Teoría de Cuerdas Definitiva, cuando un ejército de hormigas invade el piso y destroza los teléfonos. Los interfectos siguen a los bichos hasta una grieta que los lleva a un universo alternativo… en el cual las hormigas pueden trastear las cuerdas, y al parecer la visita fue hecha para evitar que los hombres consiguieran desentrañar el misterio del cual ellas son señoras. Una bufonada bien escrita pero flojita.

DEAD HORSE POINT by Daryl Gregory: Una nonada sobre una tía que se queda como autista cuando tiene un gestalt en sus investigaciones.

THE BRIDGE by Kathleen Ann Goonan: Otra bobada más, una tía contrata a un detective para que recupere las copias de seguridad de sus familares pero al final resulta que lo que quería era robarlos porque estaba programada por un científico que quería recuperarlos…

TEACHERS’ LOUNGE by Tim McDaniel: Otra chorrada más. Unos profesores ante las dificultades de aprender inglés que tienen unos alumnos extraterrestres y cómo seguir teniendo trabajo.

PRODIGAL by Justin Stanchfield: Los que se han modificado genéticamente para resistir las radiaciones del espacio exterior son inmortales, así que están proscritos de la tierra. Un padre y su hija tienen que ingeniárselas para volver a ella porque su hija/hermana se está muriendo de cáncer [Y yo me digo: si son capaces de corregir genéticamente los destrozos hechos en la estructura genética humana, ¿no van a ser capaces de curar un puto cáncer?]

THANK YOU, MR. WHISKERS by Jack Skillingstead: Otra chorrada más. Una abuela a la que le habla un buzón de cartas. En fin.

THE MISTS OF TIME by Tom Purdom: Un grupo de investigadores asiste a la liberación de un barco de esclavos mediante el viaje en le tiempo.

WHEN THE RADAR ALIENS COME by Greg Beatty: Un poema que no he leído.

NOTA FINAL: Vaya número más malo, hasta la desaparecida revista Asimov en castellano era mejor…

Analog June 2008

Reader's Department: EDITORIAL: OURMOST IMPORTANT PRODUCT by Stanley Schmidt: Sobre las campañas de publicidad que intentan crearte la necesidad y sobre lo que realmente es necesario para sobrevivir… y para ser un escritor en según qué tiempos.

Novella: BRITTNEY'S LABYRINTH by Richard A. Lovett: Aceptable. En un número anterior el protagonista es capaz de sobrevivir en una de las lunas de Júpiter (creo) junto a su IA. En este es contratado por un rico para explorar otras lunas, lo que lleva a un intento de asesinato que la IA consigue volver en contra del contratante, y de paso consigue una buena tajada. No está mal, pero podría ser más corta.

Science Fact: PEROXIDE SNOW, EJECTED MOONS, AND DESERTS THAT CREATE THEMSELVES by Richard A. Lovett: Un batiburrillo de temas ecológicos relacionados con la planetología, tanto terrestre como extraterrestre.

Novelette: WATERBOT by Ben Bova: Guau. Genial. Recolectando agua en el cinturón de asteroides, para que la toma de posesión sea legal, las naves automatizadas deben llevar al menos a un humano. Un ataque para robar el agua deja a la nave en ruta hacia ningún sitio con el pasajero destinado a morir, pero la IA de la nave se lo impide, hasta que es rescatado no por sí mismo, sino porque el mensaje de alerta que la nave está enviando estorba a los científicos para que investiguen, ya que las corporaciones prefieren pagar la indemnización que pagar el coste del rescate.

Novelette: DEMAND ECOLOGY by Craig DeLancey: Por fin los seres humanos forman parte de la sociedad galáctica al haber conseguido uno de los logros de entrada: IA autoconsciente. En un viaje a recolectar nanotubos en un planeta, el científico jefe lo arriesga todo para llevar a cabo su idea: que los humanos den CO2 a cierta raza de extraterrestres y que éstos nos den oxígeno, ya eso es el subproducto de ambas civilizaciones. Sobra la mitad del relato.

Poem: ON THE EVOLUTION OF GOD by Robert Lundy: No lo he leído.

Reader's Department: THE ALTERNATE VIEW: THE RETURN OF THE WARLOCK'S WHEEL by Jeffery D. Kooistra: Sobre motores sin rozamiento, máquinas de movimiento continuo y me da a mi que el tío este está como una cabra.

Short Story: BACK by Susan Forest: No está mal, un par de amigos van a alquilar un local grande cuando una hoja de papel aparecida de repente cae en la mano de uno de ellos: el viaje en el tiempo funciona, por lo que los dos amigos se embarcan en el reto. Cuando llega el momento envían la hoja hacia atrás, pero experimentos posteriores con monos no consiguen que éstos vuelvan. Arruinados, se pelean y uno de ellos decide viajar al momento en que soltaron a los monos. Cuando intenta volver descubre que el interruptor de retorno no está porque todavía no ha sido inventado (o algo así), pero resulta que él va a ser el tío rico que los va a financiar en el futuro…

Short Story: FINALIZING HISTORY by Richard K. Lyon: Gardner, el autor de Perry Mason recibe una llamada de Campbel (el editor de Analog) y se reúnen en casa del primero junto a Heinlein, Reagan y alguno más para ponerse de acuerdo sobre un sueño compartido en el que un extraterrestre les ofrece matar a un personaje importante de la historia como pago a la próxima entrada en la sociedad galáctica. Genial.

Novelette: THE LATE SAM BOONE by Bud Sparhawk: Un humano tiene que intermediar entre una raza similar a un T Rex y otra parecida a pajaritos, ya que los primeros pretenden conquistar a los segundos con la excusa de una predicación religiosa. Pero las cosas se lían bastante cuando el mediador toma por error una reliquia de los primeros y huye… Otra mujer es contratada por los Rex para que lo encuentre, cosa que hace, pero resulta que "los pajaritos" no son precisamente pacíficos y su armamento es muy superior al de sus enemigos. Al parecer las cosas se solucionan por la vía pacífica. Bastante bueno.

Analog, May 2008

EDITORIAL: UPS AND DOWNS by Stanley Schmidt: De vuelta al tema de la superpoblación, ahora en relación al crecimiento negativo de algunos países modernos y alguna forma de solucionarlo.

Novella: TEST SIGNALS by David Bartell: Un poco rollete, aunque pasable. En un mundo en el que el que menos sufre alguna extraña mutación, un investigador genético "por accidente" (hay que leer el texto) descubre que es parte de un experimento etc. De paso la que podría ser su prometida se suicida, etc.

Science Fact: STRANGE CROAKS AND GHASTLY ASPIRATIONS by Henry Honken: Un rollo macabeo sobre pronunciación de distintos lenguajes, sobre todo africanos.

Novelette: NO TRAVELLER RETURNS by Dave Creek: Otro rollo macabeo sobre un Soberian y un humano inmersos en una estación espacial y cómo el humano descubre que uno de los gerifaltes Soberianos es un demente que ha torturado a su hija…

Short Story: THE ASHES OF HIS FATHERS by Eric James Stone: Este no está mal, una nave especial procedente de una remota colonia religiosa que se supone está en guerra con la Tierra vuelve llevando las cenizas de sus fundadores para ser arrojadas a la atmósfera tal y como dicen sus enseñanzas… El piloto que las trae se ve envuelto en la desconfianza y en la burocracia. Al final es ayudado por la vigilante de la estación que ha hecho la intercepción… Trágica y bonita porque estás esperando otro final.

Short Story: STILL-HUNTING by Sarah K. Castle: Osos polares genéticamente modificados para entender a los humanos, protocolos de preservación ecológica y calentamiento global. Un oso macho se niega a ir a una reserva… Aceptable.

Probability Zero: THE DINOSAURS OF EDEN by Darrell Schweitzer: Una humorada sobre la expulsión de los dinosaurios del Jardín del Edén.

Reader's Department: THE ALTERNATE VIEW: THE FALLING DOMINOES: THE SOURCE OF ULTRA-HIGH-ENERGY COSMIC RAYS by John G. Cramer: En relación a una entrada anterior de finales de 1999, el autor comenta cómo han caído algunas de las cosas que él pensaba iban a estar sin resolver en la astrofísica.

Short Story: PETITE PILFERER PUZZLES PIEDMONT POLICE by Walter L. Kleine: Muy bonita, un policía tiene que descubrir unos extraños robos, llegando a la conclusión de que quien los está haciendo es un viajero temporal buscando antigüedades. Conoce a la policía que lo sigue…

Short Story: WHAT DRIVES CARS by Carl Frederick: Coches con IA, autoconscientes por error, se enfrentan a su propia destrucción para no afectar a la humanidad… Bastante bueno.

Novelette: CONSEQUENCES OF THE MUTINY by Ronald R. Lambert: Una nave arcología, como consecuencia de una revuelta anterior, está congelando a los niños nacidos –en lugar de practicar la anticoncepción- en las camas de hibernación que quedan libres. Pero otra nueva revuelta intenta matar a las personas adultas que ya están hibernando, por lo que ante hechos drásticos se requieren acciones drásticas. Bueno.

Short Story: THE NIGHT OF THE RFIDS by Edward M. Lerner: Un hacker decide acabar con el control que el gobierno tiene gracias a las bases de datos que mantiene al analizar todas las etiquetas RFID que se han impuesto. Bueno.